"Maihime - Terepushikōra: Dai ni bu" di Yamagishi Ryōko

Autore: Yamagishi Ryōko

Anno di prima pubblicazione: 2007

Numero di volumi: 5

Edizione consultata: Da Vinci Comics

Editore: Media Factory

Nel 2006, Yamagishi Ryōko (n.1947) metteva la parola fine a una saga a fumetti destinata, nel bene e nel male, a segnare uno spartiacque nel genere del ballet manga. L’opera in questione era Maihime - Terepushikōra (Tersicore, la musa della danza, 2000-06), un manga che all’apparenza raccontava la classica storia di crescita e formazione di un’aspirante ballerina, ma che in profondità offriva un quadro spiazzante e a tinte crude del mondo del balletto classico, tra abusi, vessazioni, disturbi alimentari e suicidi. Insomma, un dietro le quinte allucinato e inquietante, ma così ben strutturato da convincere la giuria dell’undicesima edizione del Tezuka Osamu Bunka-shō (Premio Culturale Tezuka Osamu) ad assegnare alla Yamagishi l’ambito primo premio (il Manga taishō). Nonostante il manga fosse ormai concluso, i nodi da sciogliere erano ancora tanti, così come gli interrogativi e le possibilità narrative che si erano aperte dopo lo scioccante finale. Ecco perché, forse per accontentare i lettori o per sfruttare la popolarità scaturita dal premio Tezuka, nel 2007 la Yamagishi si rimetteva subito al lavoro per una seconda serie, Maihime – Terepushikōra: Dai ni bu (Tersicore, la musa della danza: Seconda parte; 2007-10), pubblicata sempre sulle pagine della rivista «Da Vinci». Per la seconda volta, Yamagishi Ryōko era alle prese con un sequel, un po’ come ai tempi di Arabesuku (Arabesque), una tra le sue serie più conosciute e apprezzate, pubblicata prima su «Ribon» (1971-73) e poi su «Hana to yume» (1974-75). A conti fatti, Maihime andrebbe considerata come la versione speculare e moderna di Arabesque.

Trama

Sulla carta, la protagonista è sempre lei, Shinohara Yuki, ormai non più una bambina, ma una sedicenne al suo primo anno di liceo. La ritroviamo all’aeroporto internazionale di Narita, in partenza per Lausanne (Losanna) con Akane: entrambe sono state selezionate in rappresentanza della loro scuola al famoso Prix de Lausanne, una manifestazione internazionale alla quale sono chiamati a partecipare i migliori ballerini di età compresa tra i quindici e i diciotto anni. Tra imprevisti vari (nevicate improvvise e malanni di stagione), le due arrivano a Lausanne e subito si ritrovano assorbite da lezioni, seminari e test di valutazione, fino alle selezioni per accedere alla semifinale e alla finale. La Yamagishi segue passo dopo passo questo iter, presentando e mettendo in luce pregi e difetti delle altre aspiranti ballerine. Come accadeva nella prima serie, però, il personaggio di Yuki viene quasi messo da parte in favore di un’antagonista: non più Kumi o la sorella Chika, ma l’enigmatica Lola Chan, una ragazza cino-americana il cui talento viene paragonato a quello di Sylvie Guillem (n.1965). Nessuno riesce a fare amicizia con Lola che, tra l’altro, non parla né il cinese né l’americano. Questo alone di mistero non fa che alimentare in Yuki il tarlo del sospetto: e se Lola fosse in realtà Kumi? E’ mai possibile che quella ragazzina dai lineamenti mascolini e poco aggraziati si fosse trasformata in un bel cigno? E’ tutto merito della chirurgia plastica o è soltanto il frutto della sua fervida immaginazione? Tra un dubbio e l’altro, Yuki si ammala ed è costretta ad abbandonare la competizione. E’ ormai giunto per lei il momento di appendere le scarpette al chiodo?

Considerazioni

La seconda serie di Maihime non si rivela essere, ahimè, all’altezza della prima. Gli elementi che ne costituiscono l’affabulazione sono pressappoco gli stessi, ma la narrazione è priva di mordente e di entusiasmo. Intendiamoci, la storia si legge sempre con piacere, ma in più parti si avvertono cadute di tono e sensazioni di déjà vu con la prima serie. Ancora una volta, poi, la protagonista Yuki diventa, al pari del lettore, una spettatrice anonima che osserva gli avvenimenti e ne commenta lo svolgimento. A rubarle questa volta la scena è Lola Chan, la sua bravura e il mistero sulla sua identità.
Come spesso accade nei manga a tematica sportiva, poi, l’amore non trova spazio nel cuore di Yuki, soltanto qualche batticuore, qualche infatuazione, ma nulla di più. A un certo punto della storia, è la stessa Yuki a rendersene conto quando afferma:

“Non sono insensibile ai miei coetanei maschi. Come me, però, tutte le giovani ballerine hanno poca dimestichezza con questo genere di cose. E il motivo è semplice. Dalla mattina alla sera siamo sempre  impegnate con le lezioni e non abbiamo il tempo per frequentare un ragazzo: ne stringiamo la mano soltanto quando eseguiamo un pas de deux”. (Immagine 1).

Il manga, di per sé, sembra non volersi svincolare dall’etichetta di lettura autoreferenziale, scritta da un’appassionata di balletto e rivolta a un pubblico altrettanto appassionato. In alcuni momenti, si ha come l’impressione di leggere un manuale che racconti, per filo e per segno, le giornate e le prove a cui sono sottoposti tutti i partecipanti al concorso. Non è un caso che il Prix de Lausanne sia molto conosciuto e tenuto in alta considerazione in Giappone: la lista dei vincitori nelle varie categorie ha annoverato negli anni molti ballerini giapponesi e la risonanza del concorso è tale da aver convinto la rete nazionale nipponica, la NHK, a trasmettere in diretta la finale. Nel manga della Yamagishi si troveranno non solo curiosità e retroscena di questo concorso tanto popolare, ma anche riferimenti alla città di Lausanne e ai suoi luoghi più rappresentativi (il teatro di Beaulieu, la pasticceria Blondel, etc.). Insomma, un spot turistico e culturale ben architettato.

Passando allo stile di disegno, è evidente il contrasto con quello accurato ed elegante delle precedenti opere della Yamagishi, ma nella sua semplicità estrema riesce a rendere al meglio le emozioni dei personaggi, soprattutto quando sono sopraffatti dallo sconforto e dalla disperazione (Immagine 2).

Di sfondi neanche l’ombra e, come se non bastasse, è palese la presenza di qualche assistente nella realizzazione dei personaggi secondari. Niente di nuovo, quindi:  tutto è esattamente come nella prima serie. O quasi. Si denota, infatti, una cura minore nella composizione delle tavole e si sente la mancanza di quella “sobria eleganza” che emergeva nelle lunghe scene di ballo. Se da un lato affiora questo rigore estremo nella parte grafica, dall’altro non si può negare la profondità delle psicologie dei personaggi e il carisma di alcuni (Lola Chan in primis). Nonostante il finale accontenti un po’ tutti, la Yamagishi si congeda con nuovi interrogativi che, se sviluppati nei migliore dei modi, potrebbero portare alla realizzazione di una terza e ben più intrigante serie. Noi lettori, quindi, non possiamo far altro che aspettare fiduciosi. La seconda serie, intanto, supera l’esame senza però ottenere il massimo dei voti.